自上世纪90年代以来，由于流动人口增加、不少国家对结核病的忽视等多种因素，结核病再度在全球范围内流行。据世界卫生组织报道，全球已有近1/3的人口已经感染了结核菌，每年新发生结核病人870万例，每年死于结核病达200万例。
一、什么是结核病？
结核病是由结核杆菌侵入人体后引起的一种慢性传染性疾病，长期以来因为没有有效药物治疗并具有较强的传染性，故人们对结核病产生了很强的恐惧心理．随着科学技术的进展，科学工作者自50年代以来，已经研制出十数种有效的抗结核药物，只要早期发现，正规治疗，是完全可以治愈的．结核杆菌可以侵入人体任何器官，也就是说人体的各种器官都可以发生结核病，但结核杆菌主要通过人体的呼吸道进行传播，所以在人体感染结核杆菌后发生肺结核者占绝大多数．因此，要控制乃至消灭结核病，加强对肺结核患者的治疗与管理，是当前结核病防治工作中的重点。
二、结核病是怎样传播的？
排菌的肺结核患者（痰里查到结核杆菌），是传播结核病的主要传染源．当患者咳嗽、打喷囔或高声谈笑时，含结核菌的飞沫核从呼吸道直接排出，被健康人吸入后即形成结核感染，这是结核病传播的主要途径．一个排菌的肺结核病人，尤其是痰液直接涂片检查阳性的排菌病人，一次咳嗽可喷出含有结核抨菌的微粒约3500个，平常呼气时所呼出的带菌微粒则很少，大声说话一分钟约喷出微粒600－700个，而打一次喷嚏播散到空气中的微粒竟高达100万个．可见排菌阳性的肺结核病人咳嗽，打喷嚏时的传里染危险性是相当严重的．如果住室经常开窗通风换气，就可大大减少传染的机会．活动性肺结核病人，一般都有咳嗽，凡咳嗽两周以上者，均应常规进行X线胸透和查痰，以早期发现肺结核病人，减少结核病的传播。
三、肺结核有那些主要症状？
肺结核早期或轻度肺结核，可无任何症状或症状轻微而被忽视，若病变处于活动进展阶段时，可出现以下症状：1．发热：表现为午后低热，多在下午4－8时体温升高，一般为37－38℃之间．这时病人常常伴有全身乏力或消瘦，夜间盗汗，女性可导致月经不调或停经．2．咳嗽咳痰：是肺结核最常见的早期症状，但也最易使患者或医生误以为是“感冒”或“气管炎’而导致误诊．3．痰中带血：痰内带血丝或小血块，大多数痰内带血是由结核引起的．
四、怀疑自己有了肺结核怎么办？
当你明白了结核病是怎么一回事，知道了肺结核都有些什么症状，那么如果你具有前述症状而怀疑自己患肺结核时，特别是咳嗽咳痰，痰中带血已经超过两周以上，你就应立即去你所在地的结核病防治机构就诊，及早诊断，规则治疗，早日痊愈．另外，排菌肺结核的亲属〈密切接触者〉，也应该及时进行健康查体。
查痰如此重要，因此病人还应掌握正确的留痰方法，否则将会直接影响痰检结果．正确的留痰方法是，在留痰之前先用清水漱口数次，以清除口腔内的食物残渣及部分杂菌．留取的痰应是用力咳嗽后自气管内咳出的痰，然后盛于痰盒内送检．不要将唾液或鼻涕吐入痰盒，以免影响查痰结果．初次就诊需查痰者，医生要求送三个痰标本：〈1〉即时痰：就诊当时咳出的痰，〈2〉夜间痰：前一天晚间咳出的痰，〈3〉清晨痰：起床后深咳吐出的痰，其中以清晨第一次咳出的痰效果最好．
六、开始治疗后病人应注意什么？
1．树立正确的科学观点和信心：由于受传统观念影响认为肺结核是不治之症，特别是在农村地区，患肺结核便背上沉重的思想负担，甚至讳疾忌医，拒绝检查和治疗，采取了不合作态度，这样做的结果是贻误治疗时机，失去治愈的机会。2．遵从医嘱：严格按医生的要求进行服药．有人对肺结核掉以轻心，不遵从医嘱，不按时服药，不坚持完成全疗程治疗，过早停药，使病情时好时坏，不能彻底治疗变为久治不愈的慢性传染源．有人以为药量越大，病就会好的快便自行加大剂量，结果产生毒性反应被迫停药，也有人害怕药物副作用而自行减少剂量，其结果是因药量不足影响疗效．熟悉用药方法，如将抗结核药物要求一次顿服，以提高血液内的杀菌浓度，再如利福平需在早饭前1小时空腹服，否则将会影响疗效．另外，若服药后产生不良反应，不要自行停药，要及时向医生反映．3．坚持服药，定期复查：坚持服药，完成疗程是治愈肺结核的关键．同时，病人还应按要求定期复查，才能使医生掌握药物疗效，病变修复等情况。4．病人家属应积极配合治疗：家属与病人接触最密切，也最了解病人，对病人的关心与理解都会产生积极的影响．对儿童、老年人或不识字者应帮助其服药、识药和保管药品，起到义务监督员的作用．
七、为什么要接种卡介苗？
卡介苗实际是一种减毒的活结核杆菌，是将牛型结核杆菌在人工培养基上经过13年230次连续移植传代培养后，使其对人体失去致病力，但能使机体产生免疫力．人体接种卡介苗后，便是用人工方法使未感染结核菌的人体接受一次轻微的，没有发病危险的原发感染，剌激机体产生特异性免疫力，这种获得的免疫力可使人体在再次感染结核菌时，不致发病．经过几十年的研究和实践观察，卡介苗确实已成为人类预防结核病的有效武器，特别是对儿童和青少年具有明显的保护作用，上述人群感染结核菌后易发生的栗粒型肺结核和结核性脑膜炎已经很少发生．